Ik zit in een transitie. Van lezer naar verzamelaar. Als dat maar goed gaat! In mijn vorige column ‘Het verleden in een open boek’ beschreef ik hoe ik meer naar boeken als fysiek (historisch) object leerde kijken. Met dank aan de Engelse youtubende boekhandelaar Tom Ayling. Hij inspireerde me ook om boeken als mooie objecten te waarderen. Zo word ik een boekenverzamelaar.
Het is een proces. Als fanatiek lezer was ik in zekere zin al langer een verzamelaar, maar die boeken kocht ik voornamelijk vanwege de inhoud: om ze te lezen. In mijn geval gaat het om zowel fictie als non-fictie. Als je geschiedenis studeert is het best handig om je studieboeken ‘te verzamelen’. In tegenstelling tot sommige studenten heb ik die boeken bewust gehouden nadat ik vrolijk met mijn bul wapperend de universiteit uitliep. Verder heb ik een brede interesse en bezit ik bijvoorbeeld ook boeken over biologie en filosofie.
Mijn fictieverzameling begon net als mijn geschiedenisboekenverzameling ook om praktische redenen: lezen voor de lijst van de middelbare school. Ik heb zogenaamde lijsters, black birds en Buchfinken. Die heb ik ook gehouden nadat ik de middelbare school had doorlopen. Persoonlijke interesse bracht me op het pad van duistere verhalen met een twist van o.a. Roald Dahl en Edgar Allan Poe. En ben ik in de voetsporen van In de Ban van de Ring een groot liefhebber van het fantasygenre en andere genres van speculatieve fictie geworden. In die genres heb ik in de loop der jaren ook de nodige leesexemplaren voor mijn thuisbibliotheek verzameld.
Toch was ik al die tijd nog niet echt een boekenverzamelaar. Het maakte me namelijk meestal weinig uit welke vorm de boeken die ik kocht hadden. Ze waren om te lezen of te raadplegen. De inhoud stond voorop. Het kwam vaak voor dat zelfs boeken uit een bepaalde reeks of serie uit verschillende formaten bestonden. Afhankelijk van hoe ik ze toevallig kreeg of vond. Als verzamelaar stel ik me nu vaker de vraag wélk exemplaar van een bepaald boek ik wil hebben. Paperback of hardcover? Nieuw of tweedehands? In welke uitvoering en uit welk jaar precies?
Ik denk nu na over welke vormgeving van bepaalde boeken ik het mooist vind, welke series ik echt compleet wil hebben en in welke vorm. De keerzijde daarvan is: welke (versies van) boeken hoef ik niet per se te hebben in mijn collectie? Die verkoop ik of geef ik weg. Ik beleef er veel plezier aan om uit te zoeken welke opties er allemaal zijn. Zo wil ik sommige van mijn favoriete boeken upgraden naar een luxere versie. Dat betekent dat een boek fysiek van bovengemiddelde kwaliteit is: met stevig zuurvrij papier, goed gebonden, illustraties en oog voor grafische vormgeving. Zo’n boek is een klein kunstwerk. De Engelse uitgever The Folio Society maakt zulke boeken. Bijvoorbeeld hun uitgave van Bram Stoker’s Dracula. Prijzig, maar prachtig.
Verder kun je het boekenverzamelen zo duur maken als je zelf wil natuurlijk. Dat geldt voor alle hobby’s. (Je zal maar auto’s verzamelen). Als je bijzondere eerste drukken van eerste edities van bekende boeken wil hebben, kost dat al snel heel wat. Bovendien zijn zulke boeken waarschijnlijk niet altijd om de hoek te koop. Dus dan zul je eventueel invoerkosten moeten betalen.
Verzamelen hoeft echter niet altijd veel geld te kosten. Het is ook mogelijk om je te richten op specifieke tweedehands boeken. Ik heb inmiddels een zwak voor in het verleden door de Amerikaanse uitgever Signet uitgegeven paperbacks van Stephen King. De lol is om die boeken voor de juiste prijs te vinden. Online of op boekenmarkten. Zo kocht ik er dit jaar een paar op de boekenmarkt van Deventer. Het bezoeken van boekenmarkten is trouwens heel leuk om samen met iemand te doen. De lezer-verzamelaar is eigenlijk een zeer sociaal dier. Ik kijk al uit naar de volgende mooie vondst! En sowieso is geduld een schone zaak. Het voelt extra fijn om na lang zoeken het juiste exemplaar te vinden. Dat gevoel gaat me voorlopig niet vervelen.
0 reacties